Obszar nazw systemu plików DFS umożliwia grupowanie folderów udostępnionych znajdujących się na różnych serwerach w jeden lub więcej uporządkowanych logicznie obszarów nazw. Obszar nazw systemu plików DFS składa się z katalogu głównego obszaru nazw i serwerów obszaru nazw hostujących ten katalog główny. Poniżej poziomu katalogu głównego znajdują się foldery (łącza) DFS, które są folderami wirtualnymi wskazującymi foldery udostępnione nazywane elementami docelowymi folderów (elementami docelowymi łączy).